Eratosthenes 2.200 yıl önce

 

2.200 yıl önce, bir adam dünyayı ölçtü... Gölgeler ve bir sopa kullanarak.

MÖ 3. yüzyılda, büyük Mısır şehri İskenderiye'de Eratosthenes adında bir adam yaşardı. Bazıları ona Beta diyerek dalga geçti.

Eratosthenes, Mısır'daki Syene (bugünkü Asvan) ve İskenderiye şehirleri arasındaki mesafeyi kullanarak Dünya'nın çevresini hesapladı.

Gölge Gözlemi: Eratosthenes, Syene'de yaz gündönümünde (21 Haziran civarı) güneşin tam tepede olduğunu ve dikey bir sopanın gölge oluşturmadığını öğrendi. Ancak aynı anda İskenderiye'de bir sopanın gölgesi vardı ve bu gölgenin açısı yaklaşık 7.2 dereceydi (360 derecenin 1/50'si).

Geometrik Hesaplama: Eratosthenes, bu açının Dünya'nın merkezinden geçen iki şehir arasındaki yay açısına karşılık geldiğini fark etti. Yani, 7.2 derece, Dünya'nın çevresinin 1/50'sine denkti.

Mesafe Ölçümü: Syene ve İskenderiye arasındaki mesafeyi, kervanların seyahat süresine dayanarak yaklaşık 800 km (veya o dönemde kullanılan birimle 5.000 stadia) olarak tahmin etti. (Stadia'nın tam uzunluğu tartışmalıdır, ancak genellikle 157.5 metre kabul edilir.)

Eratosthenes'in bu çalışması, antik çağda bilimsel düşüncenin gücünü gösterir.